Van reststroom tot circulair diervoeder: Nijsen company

In de wereld van diervoederproductie is Nijsen een pionier op het gebied van circulaire economie. Waar anderen reststromen zien als afval, ziet Nijsen ze als waardevolle grondstoffen. We spraken met John Geurts van Nijsen company over de bedrijfsfilosofie, de samenwerking met Smicon en de toekomst van circulair diervoeder.

De oorsprong van Nijsen’s circulaire aanpak

Nijsen begon in 1989 met een revolutionair idee: het verwerken van levensmiddelen tot hoogwaardig diervoeder. Dit ontstond toen een buitendienstmedewerker bij een lokale bakker ontdekte dat er veel reststromen waren, terwijl varkenshouders op zoek waren naar een betaalbaar en nutritioneel verantwoord alternatief voor traditioneel diervoeder. Hoewel er aanvankelijk scepsis was, besloot Nijsen te experimenteren met het drogen en mengen van deze reststromen. Dit leidde tot een innovatieve, duurzame oplossing die niet alleen voedselverspilling tegengaat, maar ook kosten bespaart voor zowel bakkerijen als boeren.

Vandaag de dag verwerkt Nijsen maar liefst 2300 verschillende reststromen, van snoep tot pasta en van chocolade tot koekjes. Door zich te specialiseren in moeilijke reststromen, zoals deeg, onderscheidt het bedrijf zich van de concurrentie. Het eigen logistieke systeem van Nijsen, uniek binnen de mengvoederindustrie, maakt het mogelijk om deze complexe reststromen efficiënt te verwerken. Dit zorgt ervoor dat Nijsen alles zelf in de hand heeft en direct contact heeft met de boeren: "We komen in de stal."

Met een lange termijnvisie gericht op specialisatie in plaats van schaalvergroting, is Nijsen uitgegroeid tot een koploper in circulair diervoeder. In 2013 trad John Geurts aan als CEO. Hoewel hij niet uit de sector kwam, bracht hij een frisse blik en hielp hij Nijsen zich sterker te profileren op duurzaamheid. Tijdens brainstormsessies stelde het bedrijf zichzelf een cruciale vraag: "Wie zijn probleem lossen we op?" Niet dat van de boer, maar van de retailer, die te maken heeft met stijgende kosten voor het afvoeren van restproducten. Dit inzicht leidde tot een nog gerichtere aanpak in de verwerking van reststromen.

Samenwerking met Smicon: Technologie als drijvende kracht

Een belangrijke factor in het succes van Nijsen is de samenwerking met Smicon. Al sinds de jaren ’90 werkt Nijsen met Smicon-machines om verpakte levensmiddelen efficiënt te verwerken. Deze samenwerking heeft geleid tot een sterke band waarin beide bedrijven samen nieuwe technologieën testen en optimaliseren. Jaarlijks verwerkt Nijsen ruim 100.000 ton aan voormalige levensmiddelen.

“De SMIMO120, vermoezer, shredder en schroefpers hebben ons geholpen om efficiënter te werken en een stabiel eindproduct te garanderen,” vertelt John. “Onze samenwerking met Smicon zorgt ervoor dat we altijd de nieuwste technologieën in huis hebben, wat essentieel is voor onze innovatiekracht.”

Daarnaast heeft Smicon geholpen bij het verbeteren van de verwerking van nieuwe reststromen, zodat Nijsen haar assortiment kon uitbreiden en nog efficiënter kon werken. Deze nauwe samenwerking draagt niet alleen bij aan de bedrijfsvoering van Nijsen, maar helpt ook bij het verduurzamen van de gehele keten.
 

Duurzaamheid als kernwaarde

Nijsen zet zich actief in om de milieu-impact van haar activiteiten te minimaliseren. Door reststromen op een hoogwaardige manier te verwerken tot diervoeder, draagt het bedrijf bij aan een duurzamere voedselketen. Een voorbeeld hiervan is de samenwerking met Kipster, een innovatief pluimveebedrijf dat volledig circulair voer gebruikt. Toen Kipster uitbreidde naar de VS, hielp Nijsen mee om ook daar lokale reststromen te benutten.

John benadrukt het belang van kennis en innovatie in de toekomst van circulaire diervoeding: "De strijd om reststromen is al begonnen in West-Europa. Er ligt bijna nergens iets meer ‘gewoon te liggen’. De vraag naar energie stijgt, maar volgens de ladder van Lansink is dat een laagwaardige oplossing. Idealiter breng je reststromen terug in de voedselketen, en dat is precies waar wij onze expertise ligt.”
 

Marktpositie en toekomstvisie

Om haar positie in de markt te versterken, veranderde Nijsen Granico in 2022 haar naam naar Nijsen company. Dit weerspiegelt de diversiteit aan doelgroepen die het bedrijf bedient. Het concept van ‘De Rotonde van Nijsen’ symboliseert de vele richtingen waarin het bedrijf zich ontwikkelt, terwijl het kernprincipe – een stabiel en constant product leveren – centraal blijft staan.

De vraag naar circulair diervoeder groeit, en Nijsen speelt hierop in door te investeren in nieuwe technologieën en samenwerkingen. Projecten zoals de sponsoring van de Slow Food Jongerenbeweging en initiatieven tegen voedselverspilling, zoals het ‘Kliekdiner’, laten zien dat Nijsen niet alleen economisch succes nastreeft, maar ook maatschappelijke verantwoordelijkheid neemt.  

Bedrijfscultuur en inspiratie

Wat maakt werken bij Nijsen zo bijzonder? Volgens John is het de toewijding van de medewerkers: “Het is een familiebedrijf waar iedereen verantwoordelijkheid voelt en durft te experimenteren met nieuwe ideeën. We moedigen open denken aan en stimuleren creativiteit door bijvoorbeeld collega’s naar Dutch Design Week te sturen. Inspiratie komt niet alleen uit de sector, maar uit allerlei verschillende vakgebieden.”

Zijn persoonlijke drijfveer? “Ik stel liever vragen dan dat ik antwoorden geef.” Een van zijn stelregels luidt: "Daar waar de mening begint, stopt de waarneming." Dit open denken zorgt ervoor dat Nijsen blijft onderzoeken en ontwikkelen.

Conclusie

Nijsen bewijst dat circulair ondernemen niet alleen duurzaam is, maar ook economisch rendabel. Met een sterke visie, innovatieve technologieën en partners zoals Smicon blijft het bedrijf vooroplopen in de diervoederindustrie. Wil je meer weten over hoe technologie zoals die van Smicon kan bijdragen aan een duurzamere voedselketen? Neem contact met ons op!